Pogačar je ciljno črto na Celjskem gradu prečkal 11 sekund pred moštvenim kolegom v UAE Team Emirates Poljakom Rafalom Majko. S tem je prevzel zeleno majico od Majke. Na tretjem mestu 14 sekund za Pogačajem je bil Italijan Nicola Conci (Alpecin Fenix), na četrtem pa Slovenec Luka Mezgec (Team BikeExchange - Jayco) s 36 sekund zaostanka.
V ponovitvi scenarija iz lanske druge etape dirke po Sloveniji, ko je Pogačar na Svetino pokoril konkurenco, je tudi tokrat izvedel napad v tem delu. Tik pred tem je zaradi padca v križišču sicer izgubil pomočnika Ruija Olivero, a skupaj z Majko sta se v začetku vzpona kljub temu otresla tekmecev.
Vodstvo sta obdržala vse do spusta s Celjske koče, ko se jima je pridružil Conci. Pogačar pa je nato pokazal največ moči v ciljni vzpon na Celjski grad.
Na vzponu na Svetino je bil nekaj časa najbližji zasledovalec Pogačarja in Majke slovenski državni prvak Matej Mohorič. Ta je na koncu osvojil šesto mesto.
V sobotni četrti etapi od Laškega do Velike Planine sledi še en ciljni vzpon, ki bi moral ustrezati novemu skupnemu vodilnemu.
